Que se passe-t-il ? Song Shuhang était abasourdi.
Il venait juste de finir de consommer le cinquième cristal de bête spirituelle, celui de type chat, et il était alors concentré sur sa pratique. La projection de cette dixième créature s’était d’ailleurs matérialisée à côté de la forme embryonnaire de Qi dans son corps. Contrôlant l’énergie spirituelle du cristal, il remplissait son Quatrième Dantian.
Mais à ce moment précis, une énorme quantité d’énergie apparut de nulle part et inonda son corps. Extrêmement pure, elle était d’une qualité bien supérieure à celle de son Vrai Qi.
Une transmission de force ?
Merde ! Le Prêtre Daoïste Horizon, le Fou de Don de Capacités, a-t-il décidé de m’attaquer sournoisement et de me transmettre de force sa puissance ?
Ce fut la première pensée qui lui traversa l’esprit. Après tout, Horizon était connu sous un jour défavorable et sa réputation n’était plus à faire. Aux yeux des pratiquants, il était du genre à ne pas abandonner tant qu’il n’avait pas atteint son funeste objectif.
Cependant, Song Shuhang changea rapidement d’avis, car l’énergie qui se déversait dans son corps était plus pure encore que l’énergie spirituelle d’un Empereur de Cinquième Rang.
Bien que n’étant que du Deuxième, l’étudiant avait pu mesurer la puissance de plusieurs Aînés de Cinquième Rang du Groupe des Neuf Provinces #1.
Cette transmission n’était pas son œuvre. Dans ce cas, qui en était à l’origine ?
Il prit une profonde inspiration et essaya de se calmer.
Il avait d’abord intégré l’énergie spirituelle du cristal dans son Quatrième Dantian, l’affinant minutieusement, puis avait transformé cette puissance en Vrai Qi Acquis pour s’assurer de ne souffrir d’aucun contrecoup. Peu de temps après, il s’était assis, les jambes croisées, pour exécuter encore et encore la Technique des Trente-Trois Bêtes Divines.
La force qui s’était déversée dans son corps était inoffensive et il ne sentait aucune mauvaise intention. Par conséquent, il réduisit sa provenance à une seule source possible… L’Esprit Fantôme !
Que lui est-il arrivé ?
Dès que Song Shuhang y réfléchit, une pensée lui parvint depuis leur lien. Le puissant cultivateur qui avait pris de force le contrôle de l’ectoplasme n’était plus en mesure de bloquer complètement leur connexion. Le spectre lui envoya des bribes d’informations. Le Vrai Maître put ainsi se faire une idée de ce qui se passait.
Le Transcendant avait relâché son aura et se préparait pour une grande bataille. Une infime fraction de cette énergie lui fut transmise via leur lien.
Pour ce puissant pratiquant, cette quantité était négligeable, insignifiante, rien d’autre qu’une goutte d’eau dans un seau. Ou dans un océan, métaphore plus appropriée dans ce cas.
Mais pour Song Shuhang… Une telle masse de puissance était effrayante !
Assez pour faire exploser tout son corps !
❄️❄️❄️
– « C’est déjà la deuxième fois, » marmonna Song Shuhang.
La dernière fois, lorsque son Esprit Fantôme avait changé de rang, il avait directement sauté un palier, passant du Troisième Dantian, celui de la Griffe du Dragon, au Quatrième, le Corps du Dragon. Puis il n’avait pratiquement pas accumulé de Vrai Qi dans son corps. Il avait surtout tâché d’augmenter la force de sa constitution. Ce n’était qu’après l’avoir renforcée qu’il avait recommencé à manger des cristaux de bêtes spirituelles.
L’énergie terrifiante transmise par le spectre remplissait son dantian. Cette quantité était vraiment effrayante. Lorsque cette “petite” fraction de puissance entra en lui, elle fit déborder son Quatrième Dantian, au point d’en repousser presque toute l’énergie du cristal de bête spirituelle qu’il avait transformé en Vrai Qi. Le Dantian du Corps du Dragon avait une grande capacité, mais il était à saturation, ce qui rendait impossible d’y loger plus de puissance !
C’était un peu comme si un petit grain de sable était tombé dans un pot d’eau à peine rempli, sauf que le grain était si imposant qu’il le faisait déborder. Il était tellement à l’étroit que même ce qui était initialement présent à l’intérieur était expulsé.
C’était ce que vivait Song Shuhang.
Puisque le Vrai Qi n’avait nulle part où aller, il se fraya un chemin jusqu’au point de contrôle du Cinquième Dantian, celui de la Patte du Dragon.
Cependant, comment aurait-il pu l’ébranler alors qu’il y en avait si peu ? Le peu de Vrai Qi qui se heurta au point de contrôle fut rapidement consommé, incapable de le faire bouger.
Mais un autre petit grain de sable fut transmis à travers la connexion entre Song Shuhang et l’Esprit Fantôme, prêt à foncer à l’intérieur du dantian déjà plein.
Un instant plus tard… L’énergie effrayante reflua vers le point de contrôle.
En un claquement de doigts, le passage fut franchi !
Song Shuhang trembla légèrement. Il était devenu un cultivateur de Deuxième Rang et du Cinquième Dantian.
Tout cela dans le temps correspondant à cinq respirations.
Tout ce qui lui arrivait était exagéré !
Et ce n’était pas encore fini !
Même après avoir ouvert le Dantian de la Patte du Dragon, l’énergie de haute qualité continua à se déverser dans son corps. Comme précédemment, une grande quantité de Qi remplit à ras bord son dantian, puis commença à s’attaquer au Sixième, le Cou du Dragon.
Une minute plus tard, le point de contrôle était passé !
Son corps trembla à nouveau, légèrement. Il était alors un cultivateur de Deuxième Rang et du Sixième Dantian. Il était déjà un palier plus haut que Chu Chu !
Celle-ci pleurerait toutes les larmes de son corps le jour où elle l’apprendrait.
Le Vrai Maître pensa être au bout de ses peines, puisqu’il avait surmonté deux paliers…
Mais il se rendit vite compte qu’il avait tort.
Un autre petit grain de force fit déborder son Sixième Dantian et engendra une nouvelle percée.
❄️❄️❄️
Au Deuxième Rang, il y avait un point de contrôle, ou goulot d’étranglement, entre chaque palier. Si on voulait faire une analogie, il s’agissait d’argile molle que Song Shuhang devait percer avec un bâton de bois, son Vrai Qi.
Pour progresser, il fallait traverser l’argile avec le bâton. C’était lent et difficile !
Mais voilà que ce bout de bois avait été remplacé par une lame miraculeuse capable de couper le fer comme s’il s’agissait de beurre. Une seule entaille suffisait à transpercer la terre molle. Il suffisait donc de quelques coups pour détruire complètement l’obstacle qui le bloquait. Bref, ces points de contrôle qui avaient fait suer d’innombrables cultivateurs de Deuxième Rang n’étaient rien de plus que des murs de papier devant l’étudiant.
Il fallut à l’ennemi nommé Septième Dantian, la Tête du Dragon, l’équivalent de huit respirations avant de tomber aux mains de son agresseur !
Song Shuhang trembla légèrement. Il était enfin un cultivateur de Deuxième Rang et du Septième Dantian.
Les sept dantians le long de sa colonne vertébrale, depuis la mer de Qi à la Tête du Dragon, étaient liés et formaient une silhouette reptilienne.
Il ne lui manquait plus que le Dantian de la Corne du Dragon ! S’il l’ouvrait, tout le Vrai Qi à l’intérieur de son corps, même dans le Premier Dantian, se déverserait dans le Huitième. L’instant suivant, son énergie s’élèverait et provoquerait une réaction environnementale, attirant sur lui les éclairs de la Tribulation.
La Tribulation par la foudre du Deuxième Rang !
Tant que le pratiquant pouvait l’endurer, son corps était considérablement renforcé. De plus, le Vrai Qi en lui cessait de fuir via le Huitième Dantian et revenait au dantian d’origine à travers les différentes parties du “dragon”. À ce moment-là, sa puissance formait un grand cycle, un immense fleuve. Le Vrai Qi changeait qualitativement et prenait une autre forme, le Vrai Fluide.
Chaque fois que cela se produisait, le cultivateur atteignait le Troisième Rang. En d’autres termes, le Domaine dans lequel était alors Douce Plume !
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Après être devenu un Roi Guerrier, non seulement le Vrai Qi devenait liquide, mais l’énergie mentale changeait, sa couleur devenant bronze. De plus, le corps du pratiquant devenait extrêmement puissant. Le Corps du Roi Guerrier était une caractéristique spéciale des cultivateurs du Troisième Rang dans leur cultivation.
Le Corps du Roi Guerrier était une référence aux quatre méridiens mystérieux d’un pratiquant. Le premier était l’Étoile Éblouissante. Le deuxième, la Lune Couverte. Le troisième, le Soleil Flamboyant. Enfin, le quatrième, le Roi Immatériel. En d’autres termes, ces quatre méridiens étaient la forme complète et la manifestation spirituelle du Corps du Roi Guerrier.
Après les avoir ouvert un à un, les cultivateurs de Troisième Rang pouvaient les activer pendant leurs combats pour recevoir instantanément un grand coup de fouet. Chaque méridien ouvert accroissait l’augmentation de puissance. Une fois les quatre débloqués, les cultivateurs du Troisième Rang obtenaient la capacité de déployer tout le potentiel du Corps du Roi Guerrier, déclenchaient à nouveau la Tribulation Céleste et passaient au Quatrième Rang, le Domaine Inné.
Au Quatrième Rang, on était finalement considéré comme indépendant et autonome. Dans les temps anciens, les Sectes et les Écoles n’avaient permis à leurs disciples de partir à l’aventure acquérir de l’expérience qu’après avoir atteint ce niveau. À partir de là, les pratiquants pouvaient monter des Épées volantes… et prendre la tête d’un ennemi à des milliers de kilomètres de là !
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Cependant, il fallait d’abord passer la Tribulation. Après tout, échouer signifiait être détruit corps et âme, les chances de survie étant presque nulles. De plus, même si quelqu’un parvenait à rester vivant, il finissait comme le Maître de la Secte du Sabre Lunaire, souffrant jour et nuit à cause des flammes de la Tribulation, n’attendant plus qu’un soulagement avec la mort.
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Ce jour-là, Song Shuhang s’était directement précipité vers le Septième Dantian. Il n’était qu’à un pas de devoir affronter une Tribulation Céleste ! Il n’était littéralement qu’à un pas… Car un autre petit grain d’énergie de haute qualité venait de remplir à ras bord la Tête du Dragon !
Si un peu plus de cette énergie lui était transmise, il s’attaquerait automatiquement au dernier dantian.
Song Shuhang n’était pas heureux. Il avait envie de pleurer !
S’il ouvrait le Huitième Dantian, la Corne du Dragon, son Vrai Qi y affluerait et attirerait la foudre. À ce moment-là, il serait un homme mort !
À partir du Deuxième Rang, les pratiquants faisaient face à une Tribulation à chaque fois qu’ils franchiraient un Domaine. La Tribulation Céleste n’était pas à prendre à la légère. Chaque fois qu’on s’y frottait, on risquait sa vie. Essayer de percer sans avoir fait les préparatifs nécessaires était du suicide !
Il n’était pas du tout prêt.
S’il s’y risquait, son taux de mortalité serait supérieur à 98 % !
Il aurait une probabilité de 1% de survivre si l’énergie de haute qualité pouvait l’aider d’une manière ou d’une autre à passer ce cap.
Ensuite, il y avait encore 1% de chance de survie s’il avait assez d’honneur, d’intégrité morale et de chance !
C’est assez ! Stop ! rugit-il intérieurement.
Laissez-moi au moins me préparer un minimum ! Je n’ai aucun trésor magique avec moi qui pourrait m’aider face à la Tribulation Céleste ! Mon stock de pilules médicinales est également presque vide ! Et plus important encore… Je n’ai pas fini de manger les cristaux de bêtes spirituelles pour la Technique des Trente-Trois Bêtes Divines ! Jusqu’à présent, j’en suis à dix et je veux complètement former mon pseudo Vrai Qi Acquis avant de passer au Domaine suivant. Si j’entre au Troisième Rang avant d’avoir terminé, tous mes efforts précédents seront vains !
De plus, je dois attendre que l’Aîné Blanc sorte des ruines, car la Technique des Trente-Trois Bêtes Divines n’est pas complète ! J’ai encore besoin qu’il fasse cracher le morceau à cet homme en noir !
Allez… Assez avec ces power-ups ! S’il vous plaît, arrêtez !
Cependant, l’afflux d’énergie n’était pas sous son contrôle. Par conséquent, peu importait combien il criait, c’était inutile… Vraiment utile ?
Non ! Comme si elle réagissait à sa colère, la liaison entre Song Shuhang et l’Esprit Fantôme s’interrompit !
Plus aucune énergie ne lui était transmise. Il s’était arrêté à la limite du Septième Dantian, la Tête du Dragon.
S’il recevait encore le moindre coup de pouce, il commencerait à franchir le Huitième Dantian !
– « Bien… Bien ! » À ce moment-là, il avait vraiment envie de pleurer.
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Il ne s’en était même pas encore remis qu’un autre flux d’énergie de haute qualité apparut de nulle part et se déversa dans son corps. C’était le dernier fragment de puissance transmis par son lien avec l’ectoplasme.
Song Shuhang transpira immédiatement. Non ! Si ce truc entre dans mon corps, je vais percer au Huitième Dantian !
Réagissait-il à ses pensées ? Cet afflux n’entra pas dans son dantian, mais se dilua dans l’espace situé entre ses sourcils, là où se trouvait son énergie mentale.
Quelque chose que le Vrai Maître trouva très effrayant se produisit juste après. La couleur bronze s’accentua jusqu’à virer à l’argenté !
Le niveau de son énergie mentale avait encore augmenté d’un cran !
Ses yeux se remplirent de larmes. Il avait réussi à renforcer sa constitution jusqu’au sommet du Deuxième Rang après de nombreuses difficultés, soulageant finalement sa souffrance et ses migraines. Et voilà que son énergie mentale s’était encore approfondie.
Il avait l’impression que sa tête allait exploser. Son énergie mentale pulsait à des intervalles d’une minute, lui donnant l’impression que quelqu’un lui frappait la tête avec un énorme marteau.
Bang, bang, bang ! Comme son crâne était sensible, c’était particulièrement douloureux. Sa constitution serait-elle capable de suivre son énergie mentale une fois au Troisième Rang ?
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Heureusement, le pire était passé.
Il expira une bouchée d’air vicié et arrêta de pratiquer. Il devait garder le contrôle de sa cultivation autant que possible. Il devait manger les 33 types de cristaux de bêtes spirituelles avant d’affronter la Tribulation Céleste et parachever la forme embryonnaire du Vrai Qi Acquis dans son corps, le transformant en un véritable pseudo Vrai Qi Acquis.
Bien sûr, il valait mieux attendre le retour du Vénérable Blanc avant de se frotter à la foudre.
Song Shuhang commença à réfléchir à ce qu’il allait faire dans les jours qui suivraient.
La porte de sa chambre s’ouvrit.
Yu Jiaojiao, qui avait toujours l’apparence de sa mère, fit irruption dans la pièce.
– « Shuhang, j’ai des informations ! Mu Yuren, un petit monstre de la mer de Chine, a vu de loin deux êtres super terrifiants debout à la surface de la mer ! Un homme déguisé en érudit, et une méduse lumineuse. C’est probablement le premier qui a pris le contrôle de votre Esprit Fantôme, » annonça-t-elle avec enthousiasme.
Puis elle s’arrêta et ouvrit de grands yeux.
Après un instant, elle le fixa et dit : « Merde, qu’est-ce qui vous est arrivé ? Le Prêtre Daoïste Horizon vous a-t-il attaqué sournoisement ? »
Étrangement, elle aussi le supposa spontanément.